Deutsche Fanseite über The Appleseed Cast

The Appleseed Cast-Kurzbiographie: Von December's Tragic Drive bis Sagarmatha

Die Geschichte von The Appleseed Cast beginnt 1997 in Lawrence/Kansas, als sich Christopher Crisci (Gesang, Gitarre) und Aaron Pillar (Gitarre, Gesang) gemeinsam mit Jason Wickersheim (Bass) und Louie Ruiz (Schlagzeug) zu einer Band namens December's Tragic Drive zusammentun. Dieser Bandname klingt schon ein wenig seltsam, hat aber durchaus Sinn, entspringt er doch einer Textzeile des Stückes "Seven" von Sunny Day Real Estate, die mit ihrem Emo-Indie-Rock durchaus als Vorbilder von December’s Tragic Drive angesehen werden dürfen.

Die Band nennt sich bereits 1998 in The Appleseed Cast um, und macht sich auch durchaus schnell einen Namen in der Alternative-, Prog- und Emo-Szene. Das merken nicht nur die Fans im Untergrund, auch die Plattenfirma Deep Elm Records wird auf das Quartett aufmerksam und nimmt sie 1998 unter Vertrag. Noch im selben Jahr veröffentlichen The Appleseed Cast ihr Debütalbum The End Of The Ring Wars, welches sich thematisch mit Verlustängsten und der Trauer beschäftigt – für die Emoszene sind The Appleseed Cast somit eine weitere Bereicherung unter vielen anderen Bands in diesem Metier. Ein Jahr später zieht die Band komplett nach Lawrence Kansas um. Unstimmigkeiten in der Band lassen einen ersten Wechsel an den Drums nicht ausbleiben: Louie Ruiz wird durch Josh "Cobra" Baruth am Schlagzeug ersetzt (wie der weitere Verlauf der Bandgeschichte zeigen wird, bleibt dies nicht der letzte Schlagzeuger; allerdings hatte sich Josh Baruth durch sein virtuoses, engagiertes und ultrapräzises Schlagzeugspiel bei den Cast-Fans schnell in die Herzen gespielt und gilt noch heute als eine Art Kultfigur).

The Appleseed Cast nehmen in den Red House Studios zusammen mit Produzent Ed Rose das zweite Album Mare Vitalis auf, ein Konzeptalbum, das vordergründig vom Meer handelt. Dieses Album zählt noch heute zu den Lieblingsalben der Cast-Fans. Im Gegensatz zum Vorgängeralbum ist die Produktion deutlich besser und das Gitarrenspiel noch progressiver. Zudem wirbelt Josh „die Kobra" Baruth am Schlagzeug ordentlich auf, was der Band eine neue Richtung zu geben scheint und das Album zu einem kleinen Meisterwerk des Prog-Rocks werden lässt. Noch bevor das Album im Jahr 2000 überhaupt veröffentlicht wird, sorgen erneute Unstimmigkeiten in der Band zum Rauswurf des Bassisten Jason Wickersheim. Als neuen Bassisten stellt Aaron Pillar Marc Young vor, der bis hierhin ein unbeschriebenes Blatt war, und auf den Aaron auch nur aus dem Grund kommt, weil er sein WG-Kamerad ist.

Mit neuer Besetzung startet die Band die Aufnahme-Sessions zu Low Level Owl Vol. 1 und Low Level Owl Vol. 2, die beide innerhalb von wenigen Wochen im Jahre 2001 veröffentlicht werden. Auf diesen beiden Veröffentlichungen gehen The Appleseed Cast stilistisch immer weiter in Richtung Post-/Progressive Rock. Diese Doppelveröffentlichung zeigt die ganze Stärke und Bandbreite der Band. Komplexe Songs mischen sich mit hymnenhaften "Hits", Melodien und Gesang sind ebenso außergewöhnlich wie die hervorragend arrangierten Texte Criscis. Positives Feedback von Fans und Kritikern bleibt nicht aus, die Band scheint auf ihrem Höhepunkt angekommen zu sein.

Knapp ein Jahr später nehmen die Jungs dann mit Lost Songs ihr 5.Werk auf – eine Zusammenstellung von Songs, die aus früheren Aufnahme-Sessions übrig geblieben waren und die wohl am ehesten stilistisch mit dem Debütalbum in Verbindung zu bringen wären. 2003 beenden The Appleseed Cast dann ihre Zusammenarbeit mit Deep Elm Records und kommen bei New Yorks Tiger Style Records unter Vertrag. Man holt sich zudem noch mit Jordan Geiger einen Keyboarder ins Boot und beginnt die Arbeiten an einem neuen Album.

Und so veröffentlicht die Band das Werk Two Conversations noch im selben Jahr. Die Experimentierfreudigkeit der Band auf "Two Conversations" begrüßt allerdings nicht jeder Kritiker – viele werfen der Band vor, dass ihre Songs an Tiefe und Komplexität verloren hätten und auch klanglich Abstriche zu erkennen wären. Andere Meinungen wiederum begrüßen die neue poppige Seite der Band und empfinden das Album als eine gute Kombination aus dem "Ring Wars"-Emo-Rock und dem „Low Level"-Sound.

Das Jahr 2004 hielt dann allerdings wieder eine weniger erfreuliche Nachricht bereit. Josh Baruth und der Rest der Band trennen sich voneinander; auch hier spielen unterschiedliche Auffassungen und Differenzen untereinander eine Rolle. Es folgt eine längere Band-Auszeit, die Christopher Crisci damit füllt, eine neue Band namens "Old Canes" zu gründen. Diese neue Indie-Folk-Rock-Band veröffentlicht 2004 unter dem Titel "Early Morning Hymns" ihr Debüt. Nun reicht es auch Jordan Geiger und er verlässt The Appleseed Cast. Als wären die 2 Verluste nicht schon tragisch genug, trennt sich auch noch das Label Tiger Style von der Band. Es scheint so, als sei die Band am Tiefpunkt angekommen und das Ende von The Appleseed Cast besiegelt.

Jedoch nur scheinbar. Denn im Jahre 2005 treffen sich die Hinterbliebenen wieder, als neuer Drummer wird Nathan Richardson von Casket Lottery engagiert. Noch im Herbst beginnen dann die Aufnahmen zum nächsten Album Peregrine. Auch ein neues Label lässt nicht lange auf sich warten: die Militia Group nimmt die Jungs in den Staaten unter Vertrag, während "Peregrine" in Europa beim Schweizer Label Gentlemen Records veröffentlicht wird. Auch der Produzent ist ein neuer: John Congleton beerbt den langjährigen Weggefährten Ed Rose an den Reglern. Das Album wird hierzulande und auch sonst überall gefeiert und bekommt gute bis sehr gute Platzierungen auf den Zetteln der Kritiker und Fans. Es erscheint in den USA Ende März, in Deutschland Anfang April 2006. Stilistisch ist es im Gegensatz zum Vorgänger weitaus weniger eingängig und geht mehr in eine faccettenreiche und experimentelle Richtung, besticht vor allem durch viele Sample- und Hall-Parts.

Dachte man allerdings die Band hätte sich nun endlich gefunden, so wurde man auch diesmal eines besseren belehrt. Nathan Richardson verlässt The Appleseed Cast im Jahr 2006 nach eigenem Wunsch und wird im selben Jahr durch Aaron Coker, bekannt u.a. als Mitglied von Crisci’s Nebenband "Old Canes", ersetzt. 2008 kündigt die Band den "Peregrine"-Nachfolger Sagarmatha an, der im Februar 2009 veröffentlicht wird. Die musikalische Orientierung der Band vollzog nun immer mehr den Schritt in Richtung Post-Rock. Das Album "Sagarmatha" ist von langen, sphärisch-melodiösen Gitarrenparts geprägt, während Criscis Gesang zunehmend seltener zum Einsatz kommt.

Zum Ende des Jahres 2008 drehte sich nochmals das Personalkarussell: Marc Young stieg aus und wurde durch Nate Whitman ersetzt. Am Schlagzeug sollte John Momberg die Aufgabe des ebenfalls ausscheidenden Aaron Coker übernehmen. Derweil beendete Crisci die 3 Jahre währenden Aufnahmen am zweiten Old Canes-Album "Feral Harmonic", welches unter Mithilfe von mehreren Musikerfreunden entstand und 2009 in die Plattenläden kam.

2010 reisten The Appleseed Cast quer durch die Staaten um auf ihrer "Low Level Owl"-Tour das zweiteilige Gesamtwerk Low Level Owl komplett aufzuführen. Dabei benötigten sie tatkräftige Hilfe am Keyboard, die sie mit Lucas Oswald schnell fanden, der gleichzeitig auch festes Mitglied in der Appleseed Cast-Familie wurde.

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